Os pacientes com diabetes devem saber identificar precocemente os sinais e sintomas de hipoglicemia para poderem agir prontamente no sentido de corrigir os valores do açúcar no sangue.
Se a pessoa tiver consigo o aparelho para medir a glicemia capilar, o ideal é verificar a glicemia para identificar o grau de hipoglicemia. Estes valores podem ser úteis no caso de ser necessário corrigir as doses de insulina posteriormente.
Em indivíduos conscientes e com sintomas leves, a hipoglicemia pode ser revertida facilmente ingerindo 15 a 20 gramas de glicose. Esta quantidade pode ser obtida através de um copo de suco ou refrigerante não dietético, uma colher de sopa de mel ou açúcar, uma fatia de torrada, 4 bolachas, ou uma porção de qualquer alimento rico em carboidratos.
Também existem à venda pastilhas especiais para diabetes, com cerca de 5 g de glicose em cada uma. Recomenda-se que os pacientes diabéticos que precisam de insulina tenham essas pastilhas sempre à mão, no caso de hipoglicemias que surjam ao longo do dia.
Vale lembrar que, no caso de surgir uma hipoglicemia, não adianta comer exageradamente, pois além de não corrigir a glicemia mais rapidamente, pode levar ainda a um quadro de hiperglicemia.
O certo é ingerir 15 a 20 g de glicose e aguardar 15 minutos. Se a hipoglicemia persistir, deve-se ingerir uma nova dose de glicose. Se após três doses a hipoglicemia não ceder, o paciente deve procurar atendimento médico. A pessoa com hipoglicemia nunca deve conduzir veículos, pelo que alguém deve levá-la ao hospital.
Nos casos de hipoglicemia mais graves, em que a pessoa está com o nível de consciência reduzido, a mesma deve ser levada imediatamente a um hospital para receber um tratamento adequado.
Enquanto aguarda pelo atendimento médico, pode-se esfregar pequenas quantidades de açúcar na gengiva do indivíduo, desde que não esteja agitado ou tendo uma crise convulsiva. Não se deve oferecer alimentos ou líquidos a pessoas com o estado de consciência reduzido, pois podem se engasgar e aspirá-los em direção aos pulmões.
No caso da pessoa ter histórico de crises frequentes de hipoglicemia grave, alguns familiares podem aprender a aplicar uma injeção de glucagon por via subcutânea ou intramuscular, cujos kits estão à venda nas farmácias. No hospital, esses pacientes são tratados com glicose por via intravenosa, com uma correção da glicemia praticamente imediata.
Na maioria dos casos, os episódios de hipoglicemia não costumam deixar sequelas, mesmo os mais graves. Porém, nas crianças, episódios muitos frequentes de hipoglicemia grave podem comprometer o seu desenvolvimento.
Em caso de suspeita de hipoglicemia, um médico (preferencialmente um endocrinologista) deverá ser consultado. Ele poderá avaliar detalhadamente, através de anamnese, exame físico e eventuais exames complementares, qual é o seu diagnóstico correto, orientá-lo e prescrever o melhor tratamento, caso a caso.