O que é hanseníase e quais os sintomas?

Hanseníase é uma doença infecciosa causada pelo Mycobacterium leprae que acomete a pele e os nervos periféricos. Ela é uma doença de baixa infectividade, ou seja, o seu poder de contágio é baixo.

Os sintomas da hanseníase são lesões de pele acompanhadas ou não de espessamento de alguns nervos e perda sensorial:

• Lesões de pele caracterizadas por manchas hipopigmentadas (mais clara que a cor da pele) ou avermelhadas, nódulos, placas ou infiltração;
• Diminuição ou perda da sensibilidade na área das lesões;
• Formigamento ou dormência nas mãos ou nos pés;
• Ferimentos ou queimaduras sem dor nas mãos ou nos pés;
• Inchaço nos lóbulos das orelhas e na face;
• Perda de força nos músculos inervados pelos nervos acometidos;
• Dedos em garra;
• Pés caídos;
• Ressecamento dos olhos;
• Pálpebras pesadas;
• Perda da sobrancelha;
• Inversão dos cílios;
• Desabamento da pálpebra inferior.

Esses sintomas podem ser detectados inicialmente a partir das lesões de pele com alteração da sensibilidade. Posteriormente, com o avançar da doença, outros sintomas mais graves são manifestados.

Quanto mais cedo a doença é diagnosticada, mais rápido deve ser iniciado o tratamento para evitar incapacidades. O exame físico, diagnóstico e tratamento são fornecidos gratuitamente nas unidades de saúde do Sistema Único de Saúde (SUS).