Anemia perniciosa é uma condição que acontece quando a pessoa é incapaz de absorver a vitamina B12 a partir da comida. Na anemia perniciosa, há falta de uma proteína localizada no estômago chamada fator intrínseco, que é responsável pela absorção da vitamina B12 pelo intestino. Sem absorver essa vitamina, o organismo apresenta déficit na quantidade de células vermelhas, caracterizando uma anemia.
A anemia perniciosa também pode ocorrer devido à falta de vitamina B12 na alimentação, uso de certos medicamentos, além de doenças no estômago e no intestino que prejudicam a absorção da vitamina.
A anemia é uma condição que ocorre quando o número de glóbulos vermelhos está baixo ou existe uma baixa concentração de hemoglobina dentro dessas células. A hemoglobina é uma proteína que se liga ao oxigênio, permitindo assim que os glóbulos vermelhos possam transportá-lo e distribuí-lo para o resto do corpo através do sangue.
Por quê a falta de vitamina B12 provoca anemia perniciosa?
A vitamina B12 é essencial para a produção de glóbulos vermelhos do sangue, também conhecidos como hemácias ou eritrócitos. Por isso, a anemia perniciosa também é conhecida como anemia por deficiência de vitamina B12.
A vitamina B12 é proveniente da alimentação a partir de alimentos como ovos, carne vermelha, aves, peixes, leite e derivados. Porém, para que ela possa ser absorvida adequadamente pelo intestino, é necessário que as células localizadas na parede interna do estômago produzam uma proteína, que é o fator intrínseco. A ausência ou pouca quantidade de fator intrínseco causa anemia perniciosa.
Qual é o tratamento para anemia perniciosa?
O tratamento para anemia perniciosa é feito com a reposição de vitamina B12 de forma intensiva no momento do diagnóstico da doença e de forma mais espaçada após o controle dos sintomas.
A vitamina B12 normalmente é administrada através de injeções. No início do tratamento, a pessoa costuma receber injeções a cada 2 dias, durante duas semanas, ou todos os dias, durante uma semana. Depois desse período, a pessoa ainda recebe uma injeção por semana, durante 4 semanas.
Quando a anemia perniciosa tem como causa a falta de vitamina B12 na dieta, o tratamento também pode ser feito com comprimidos da vitamina.
Se a anemia perniciosa não for causada pela falta de vitamina B12 na alimentação, mas sim pela incapacidade do organismo em absorvê-la, pode ser necessário tomar injeções de vitamina B12 a cada 3 meses ou todos os meses, até o fim da vida.
Quais as causas da anemia perniciosa?
As principais causas de anemia perniciosa são a gastrite atrófica (enfraquecimento e inflamação da mucosa que reveste o estômago) e uma condição autoimune em que o sistema imunológico ataca e destrói o fator intrínseco ou as células do estômago que produzem a proteína.
A anemia perniciosa também pode ser causada pela falta de vitamina B12 na alimentação e uso de certos medicamentos, como metformina, omeprazol e ranitidina, que prejudicam a absorção do nutriente.
Em casos raros, a anemia perniciosa pode ser transmitida de pais para filhos (anemia perniciosa congênita). Nesses casos, o organismo do bebê não produz quantidades suficientes de fator intrínseco ou o seu intestino não é capaz de absorver adequadamente a vitamina B12.
Existem ainda alguns fatores de risco que favorecem o aparecimento da anemia perniciosa, tais como:
- História anemia perniciosa na família;
- Doença de Addison;
- Doença de Graves;
- Hipoparatireoidismo e hipotireoidismo;
- Miastenia grave;
- Mulheres com menos de 40 anos que perdem as funções dos ovários;
- Diabetes tipo 1;
- Disfunção testicular;
- Vitiligo;
- Síndrome de Sjögren;
- Doença de Hashimoto;
- Doença celíaca;
- Pós-operatório da cirurgia de bypass gástrico.
Quais os sinais e sintomas da anemia perniciosa?
Os glóbulos vermelhos são responsáveis pelo transporte de oxigênio dos pulmões para os tecidos do corpo através do sangue. Com menos hemácias no sangue, menos oxigênio chega às células.
Os sintomas da anemia são consequência dessa diminuição da oxigenação dos órgãos e tecidos do corpo. No caso da anemia perniciosa, a pessoa poderá apresentar ainda sinais e sintomas da falta de vitamina B12.
Assim, uma pessoa com anemia perniciosa pode apresentar:
- Dificuldades no pensamento, confusão mental;
- Alterações de humor;
- Dificuldade na memória;
- Icterícia (pele e olhos amarelados);
- Vermelhidão e dor na língua;
- Feridas na boca;
- Alteração ou diminuição da sensibilidade (dormência);
- Perturbações visuais;
- Irritabilidade;
- Depressão;
- Formigamento nas mãos e pés;
- Alteração no equilíbrio;
- Fraqueza;
- Aceleração dos batimentos cardíacos;
- Falta de ar;
- Dor de cabeça;
- Zumbido nos ouvidos;
- Falta de apetite;
- Dores musculares;
- Desmaio;
- Facilidade em adquirir infecções;
- Aumento das chances de sangramento;
- Palidez da pele e das mucosas.
Na presença desses sintomas, procure uma unidade de saúde para uma avaliação médica.
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