Refluxo gastroesofágico é a passagem do conteúdo gástrico para o esôfago. O refluxo é o resultado do mau funcionamento da válvula que fica entre o esôfago e o estômago, a qual não se fecha adequadamente, permitindo que o conteúdo ácido do estômago retorne para o esôfago.
Dentre os sintomas do refluxo gastroesofágico, a principal manifestação é a azia. A azia se caracteriza pela sensação de "queimação" no meio do peito e no pescoço. Em geral, esse sintoma surge após as refeições e tende a piorar se a pessoa se deitar ou se inclinar para frente.
Os sintomas do refluxo gastroesofágico podem incluir além da azia:
- Rouquidão pela manhã;
- Dificuldade para engolir;
- Sensação de aperto na garganta, como se tivesse com comida entalada;
- Tosse seca;
- Falta de ar;
- Mau hálito;
- Gengivite (inflamação da gengiva);
- Esofagite (inflamação do esôfago);
- Vômitos com sangue.
Em alguns casos a doença pode complicar com a formação de úlceras, estreitamento do esôfago e alterações na mucosa do esôfago, o que eleva o risco de desenvolver um tumor nesse local.
O refluxo gastroesofágico é uma doença crônica que necessita de um tratamento prolongado para prevenir novos episódios ou lesões no esôfago, como a esofagite (inflamação do esôfago).
Em quadros mais graves de esofagite, pode haver necessidade de um monitoramento mais frequente, com tratamento medicamentoso ou cirurgia. É importante ressaltar que, se não for devidamente tratado, o refluxo pode causar esofagite erosiva, com risco elevado de progredir para câncer de esôfago.
Contudo, na maioria dos casos, o refluxo é uma condição benigna, que pode ser facilmente controlada com o tratamento adequado.
O que é refluxo laringofaríngeo e quais são os sintomas?
O refluxo laringofaríngeo ocorre durante o refluxo gastroesofágico, quando a secreção ácida do estômago chega até à garganta ou ao nariz. Os sintomas do refluxo laringofaríngeo são:
- Garganta irritada;
- Queimação e secura na garganta;
- Rouquidão e tosse, principalmente pela manhã.
Quais os sintomas do refluxo em bebês?
O refluxo gastroesofágico em bebês é bastante comum e faz parte do desenvolvimento gástrico infantil. Ocorre devido à imaturidade do sistema digestivo e geralmente desaparece quando o bebê completa 1 ano de idade.
No entanto, se o refluxo do bebê não melhorar depois dos 6 meses de vida, passa a ser considerado uma doença e se caracteriza por sintomas como:
- Dificuldade em ganhar peso ou perda de peso;
- Interrupção do crescimento;
- Esofagite (inflamação do esôfago);
- Apneias (interrupções da respiração).
O que causa refluxo gastroesofágico?
O consumo de alimentos ou bebidas que agridem a parede do esôfago ou estômago, como produtos derivados do tomate, sucos cítricos ou ácidos (limão, abacaxi, kiwi, laranja, morango), bebidas com cafeína (café, chá preto, chá mate) e bebidas alcoólicas.
O tabagismo, o uso de certos medicamentos (nitratos, estrógenos, pílula anticoncepcional, entre outros) e o próprio conteúdo gástrico ácido também podem agredir as mucosas e provocar o refluxo.
Se a pessoa for portadora de uma hérnia de hiato (extravasamento de uma parte do estômago para a cavidade torácica), o esfíncter ("válvula") que fica entre o esôfago e o estômago pode sofrer uma disfunção, causando refluxo. Devido a isso, a presença simultânea de hérnia de hiato e refluxo é muito comum.
O refluxo gastroesofágico também pode ter como causa o aumento da pressão dentro do abdômen, que ocorre com o uso de roupas apertadas, em casos de gestação, obesidade, tosse, prisão de ventre e exercícios físicos súbitos e intensos.
Qual é o tratamento para refluxo gastroesofágico?
O tratamento para refluxo gastroesofágico é feito com medicamentos que controlam a secreção de ácido pelo estômago (inibidores da bomba de prótons) e cuidados gerais para diminuir a passagem de conteúdo gástrico para o esôfago. A cirurgia é uma opção menos frequente, mas quando indicada é realizada por via laparoscopia.
Medidas gerais extremamente úteis e portanto, estão incluídas no tratamento do refluxo, são elas:
- Se alimentar mais vezes e em menor quantidade;
- Acompanhamento com nutricionista para orientações alimentares específicas;
- Evitar bebidas com gás, bebidas alcoólicas ou com cafeína;
- Esperar pelo menos duas horas para se deitar após alimentação;
- Não fumar;
- Manter o peso adequado;
- Evitar roupas apertadas;
- Evitar atividades que aumentem a pressão abdominal, especialmente após comer;
- Elevar a cabeceira da cama pelo menos 15 centímetros.
A presença dos sintomas de refluxo, seja gastroesofágico ou laringofaríngeo, mais de uma vez por semana, sinaliza um problema, portanto é recomendado procurar o quanto antes uma consulta com médico/a gastroenterologista para avaliação do caso.
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