Várias doenças podem ser transmitidas pelos ratos, sendo as mais comuns e preocupantes a leptospirose e a hantavirose. Os sintomas são como os sintomas iniciais de uma infecção viral comum: febre, dores no corpo (panturrilha no caso da leptospirose); tosse e falta de ar no caso da hantavirose. Todas as duas são graves, mas não é todos que entram em contato que vão desenvolver as doenças.