O que é barriga d'água e o que causa?

Barriga d'água é uma condição caracterizada pelo acúmulo anormal, e excessivo, de líquido na cavidade abdominal. A ascite (termo médico para "barriga d'água") não é uma doença em si, mas sim uma condição ocasionada por algumas doenças, como a cirrose hepática, insuficiência renal e cardíaca, alguns tipos de câncer, além de infecções como a esquistossomose.

O líquido que se acumula dentro do abdômen tem origem no plasma sanguíneo. O desenvolvimento da barriga d'água é consequência de uma série de distúrbios anatômicos, fisiopatológicos e bioquímicos que podem ocorrer nas seguintes doenças:

• Cirrose hepática, hepatite fulminante, trombose de veia porta;
• Pancreatite;
• Desnutrição grave;
• Hipoalbuminemia (proteínas baixas);
• Insuficiência cardíaca, pericardite constritiva;
• Insuficiência renal crônica;
• Tuberculose, esquistossomose, infecções fúngicas e bacterianas;
• Certos tipos de câncer, como mesotelioma, linfoma, pseudomixoma peritoneal, além de metástase peritoneal;
• Obstrução linfática no mesentério;
• Endometriose, Síndrome de Meigs, síndrome de hiperestimulação ovariana;
• Doença de Whipple.

O diagnóstico é feito através do exame médico, por vezes complementado com exames de imagem, como ultrassonografia ou Tomografia computadorizada, no intuito de auxiliar na definição da causa da barriga d'água.

O tratamento consiste principalmente no controle da doença de base, ainda, diminuição da ingestão de sal, abstinência total de bebidas alcoólicas, uso de medicamentos específicos, além de procedimentos para drenar esse excesso de líquido acumulado na cavidade abdominal, quando indicado. O objetivo do tratamento é reduzir o volume de líquido no abdômen e o inchaço no resto do corpo.

Uma complicação comum e preocupante da ascite resultante de doenças do fígado, é a infecção generalizada da cavidade abdominal causada por bactérias, denominada peritonite bacteriana espontânea. Nesses caso, o tratamento deve incluir também medicamentos antibióticos para combater a infecção, que pode levar à morte.

O médico especialista responsável pelo correto diagnóstico e tratamento da barriga d'água é o gastroenterologista.

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Referência

FBG. Federação Brasileira de Gastroenterologia.