Os principais sintomas da esclerose lateral amiotrófica são:
- Fraqueza nos braços e nas pernas, assimétrica, geralmente começando em apenas um lado (lateral) e depois alcança os quatro membros;
- Contrações, espasmos e atrofia muscular (amiotrófica);
- Movimentos lentos, desajeitados e rígidos (esclerose);
- Dificuldades para engolir e falar.
A esclerose lateral amiotrófica normalmente começa a se manifestar com maior frequência nos membros superiores, principalmente nos músculos das mãos. Causando dificuldade de realizar movimentos finos, como girar uma chave, manipular objetos pequenos, ou mesmo segurar algum objeto por mais tempo.
A fraqueza muscular é o principal sintoma da doença. A fraqueza vai aumentando progressivamente, com deterioração dos músculos que começa nas extremidades e geralmente apenas em um lado do corpo, depois progride.
Com a evolução da doença, a fraqueza aumenta, junto a dificuldade de locomoção, respiração e fala.
Outros sinais e sintomas da esclerose lateral amiotrófica incluem espasmos musculares, cãibras, aumento dos reflexos, atrofia muscular, rigidez e dificuldade respiratória.
Esses sintomas são dependentes da cadeia de músculos afetada e, normalmente, a pessoa começa a perceber que não consegue fazer movimentos simples do cotidiano, como caminhar, subir escadas, fechar o botão ou zíper da calça, escrever, entre outras tarefas e atividades.
Com a evolução da doença, a pessoa fica com dificuldade para respirar, mastigar, engolir, firmar a cabeça e se locomover, com redução da autonomia e da independência, passa a necessitar de ajuda inclusive para os cuidados básicos diários.
Qual é o tratamento para esclerose lateral amiotrófica?
Não existe tratamento curativo para a esclerose lateral amiotrófica. O tratamento específico atual inclui medicamento que parece prolongar a sobrevida em 2 a 4 meses, o Riluzole.
Entretanto, com o início precoce de tratamento sintomático, como fisioterapia, terapia ocupacional e cuidados gerais, observamos alívio dos sintomas e melhora da qualidade de vida.
Fisioterapia
A fisioterapia é importante no tratamento da esclerose lateral amiotrófica, pois trabalha a força, a coordenação motora e a independência nas atividades de vida diária, enquanto possível.
Os objetivos do tratamento fisioterapêutico incluem prevenir deformidades, promover a independência do paciente nas atividades de vida diária (enquanto possível), bem como manter as amplitudes de movimento das articulações.
O tratamento da esclerose lateral amiotrófica é multidisciplinar e envolve médicos/as, fisioterapeuta, nutricionista, fonoaudiólogo/a, psicólogo/a e enfermeiro/a.