Vermes

Provavelmente você tem uma verminose e precisará de tratamento com vermífugo para matar esse parasita. As verminoses mais comuns e que costumam apresentar vermes visíveis nas fezes são a Teníase e a Oxiurose.

O diagnóstico é clínico, porém pode ser confirmado pelo exame de fezes, que identifica o tipo do verme e quando necessário, o exame de sangue para avaliar a gravidade da doença.

Na suspeita de verminose, procure o seu médico da família para avaliação, exames e tratamento específico.

As principais doenças causadas por vermes são:

• Oxiurose,
• Teníase,
• Ascaridíase,
• Esquistossomose,
• Ancilostomose,
• Filariose,
• Amebíase,
• Larva migrans (bicho geográfico) e
• Giardíase.

Leia também: Quais são as doenças causadas por vermes?

O tratamento para doenças causadas por vermes é feito com vermífugos, como Albendazol, Mebendazol e Tiabendazol.

No entanto, além do tratamento medicamentoso, é fundamental orientar, principalmente crianças, quanto às medidas de prevenção para essas doenças, que podem ser fatais em alguns casos.

As medidas de prevenção para doenças causadas por vermes, de acordo com as equipes de saúde, são:

• Boa higiene pessoal;
• Lavar as mãos com sabonete depois de ir ao banheiro;
• Lavar as mãos antes de preparar a comida e antes de se alimentar;
• Lavar adequadamente frutas e verduras;
• Cozinhar bem os alimentos;
• Evitar andar descalço;
• Não beber água que não seja tratada ou de origem duvidosa;
• Evitar tomar banho em água parada ou inadequada para banhos;
• Manter brinquedos limpos, especialmente de crianças pequenas com hábito de levar à boca;
• Combater insetos domésticos, pois moscas e baratas podem transmitir a doença;
• Lavar as mãos com água e sabonete depois de brincar com animais.

Na suspeita de verminoses, procure seu médico de família ou clínico geral.

Pode lhe interessar também: O que fazer no caso de verme nas fezes?

Endolimax nana é um protozoário que age como parasito intestinal, mas que não costuma causar problemas à saúde. Por isso, não precisa ser tratado.

Entretanto, o fato de se ter contraído um parasito intestinal aponta para a possibilidade de se poder ter contraído outros parasitos, o que deve ser investigado pelo médico que pediu o exame.

Hábitos como lavar as mãos após ir ao banheiro e antes das refeições, lavar alimentos crus antes de ingeri-los e cozinhar bem carnes, por exemplo, ajudam a proteger contra os parasitos intestinais como o Endolimax nana.

As crianças são o principal grupo de risco para contaminação por parasitos, devido ao hábito de levar as mãos e outros objetos sujos à boca e, em alguns casos, devido ao contato frequente com terra e água.

Talvez tenha interesse também:

• Quais os melhores remédios para vermes?
• Quais são as doenças causadas por vermes?

Referências:

Cavagnolli NI, Camello JT, Tesser S , Poeta J, Rodrigues AD. Prevalência de enteroparasitoses e análise socioeconômica de escolares em Flores da Cunha-RS. Rev Patol Trop Vol.2015; 44(3): 312-22.

Dias LR, Pequeno IFP, Cavalcante UMB, Silva CR, Lima CMBL, Freitas FIS. Estudo coproparasitológico e epidemiológico de crianças e manipuladores de alimentos durante 3 anos em uma creche da Paraíba. Rev Epidemiol Control Infec, 2017; 7(2): 90-5.

Filariose tem cura, se for descoberta no início. O tratamento é feito com o medicamento Dietilcarbamazina, que combate o verme Wuchereria bancrofti​, causador da doença. 

A pessoa deve tomar a medicação conforme prescrita por 12 dias consecutivos.

Casos mais avançados de filariose linfática não têm cura, mas o tratamento é necessário para interromper a ação dos vermes e evitar que o inchaço e as deformações aumentem.

A Dietilcarbamazina mata rapidamente as microfilárias, enquanto que os vermes adultos morrem mais lentamente, o que geralmente requer várias séries de tratamento. Nos casos específicos em que ocorre resistência ao tratamento clínico com medicamentos, é necessário remover os vermes adultos cirurgicamente.

Em casos em que as complicações já estejam presentes, o/a paciente deve ter alguns cuidados com a limpeza da pele, e das unhas, elevação dos membros inferiores e outros exercícios simples de mobilidade do tornozelo para facilitar o retorno linfático.

Outra ação importante que deve ser tomada é referente ao combate às larvas e aos insetos adultos para interromper a transmissão da filariose para outras pessoas. Esse trabalho da vigilância epidemiológica juntamente com a população é fundamental para eliminar os criadouros do mosquito e evitar a proliferação do Culex.

O tratamento para filariose é fornecido gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS).

Também pode lhe interessar: Quais são as doenças causadas por vermes

A esquistossomose, popularmente conhecida como "barriga d'água", é uma doença infecciosa causada pelo verme Schistosoma mansoni, um parasita que pode habitar os vasos sanguíneos do fígado e do intestino humano.

Os ovos do parasita são eliminados pelas fezes de uma pessoa infectada e, em contato com água, eclodem e libertam as larvas. Essas larvas entram no caramujo e se proliferam. O caramujo secreta as cercárias que vão penetrar na pele da pessoa que entra nessas águas contendo caramujos, transmitindo a esquistossomose.

Apesar de não apresentar sintomas no início, a esquistossomose pode progredir para para formas muito graves que podem levar à morte.

A fase inicial da esquistossomose é caracterizada pela dermatite cercariana, causada pela penetração das cercárias na pele. Essa fase da esquistossomose pode ser assintomática ou provocar sintomas como erupções com vermelhidão, inchaço e coceira.

Esses sintomas iniciais podem permanecer por até duas semanas após a infecção. Cerca de 1 a 2 meses depois, surgem os sintomas que caracterizam a forma aguda da esquistossomose, como febre, dor de cabeça, anorexia, náuseas, redução da força física, dores musculares, tosse e diarreia.

A fase crônica da esquistossomose caracteriza-se pelo comprometimento do fígado. A doença pode evoluir para as seguintes formas físicas, de acordo com a suscetibilidade do indivíduo e da intensidade da infecção:

• Esquistossomose intestinal: É a mais frequente. Pode ser assintomática ou provocar diarreias que podem ter muco e sangue;
• Esquistossomose hepatointestinal: Apresenta sintomas semelhantes aos da forma intestinal, com maior frequência de diarreia e dores no estômago;
• Esquistossomose hepatoesplênica: Pode ser compensada, descompensada ou complicada. Há um comprometimento do estado geral do indivíduo e o fígado e o baço ficam palpáveis.

O tratamento da esquistossomose consiste na administração de medicamentos específicos que são capazes de curar a doença ou reduzir a carga parasitária, impedindo também a evolução para as formas mais severas. Pode haver necessidade de internamento ou intervenções cirúrgicas nos casos mais graves.

Caso a pessoa tenha frequentado recentemente "lagoas de coceira", locais já conhecidos por terem caramujos nas águas, é importante haver uma investigação feita inicialmente pelo/a clínico geral, médico/a de família ou infectologista.

Geralmente não é necessário repetir a dose única de albendazol, pois os parasitas causadores da maioria das verminose são completamente eliminados.

A dose única de albendazol é suficiente para erradicar os seguintes parasitas:

• Ascaris lumbricoides (lombriga);
• Ancylostoma duodenale;
• Necator americanus;
• Enterobius vermicularis;
• Trichuris trichiura.

Entretanto, existem outros parasitas que podem precisar de um tratamento mais prolongado, havendo a necessidade de tomar mais de um comprimido, como:

• Larva migrans cutânea (bicho geográfico);
• Strongyloides stercoralis;
• Giardia lamblia;
• Taenia;
• Neurocisticercose.

Em qualquer caso, se precisar fazer uso de albendazol, siga as recomendações do seu médico.

Pode achar interessante:

• Quanto tempo leva para o albendazol matar vermes?
• Quais os melhores remédios para vermes?

Ultrassom não serve para ver vermes. Eventualmente em situações específicas até pode ser usado para avaliar possíveis complicações das parasitoses, contudo esse não parece ser o seu caso. Procure um médico de família ou um clínico geral para uma avaliação inicial do seu caso.

Esteja também atenta a possíveis sintomas das verminoses e parasitoses intestinais, que quando presentes também contribuem para a suspeita desse tipo de problema. Os principais sintomas são:

• Dor abdominal;
• Vômitos;
• Alteração do hábito intestinal;
• Diarreia;
• Constipação;
• Emagrecimento;
• Fraqueza.

O diagnóstico das parasitoses intestinais é feito principalmente através do exame de fezes, que geralmente deve ser colhido em três amostras, o exame pode também ter que ser repetido mais de uma vez, isto porque pode ser difícil detectar o parasita. Por esse motivo, um exame negativo também não afasta totalmente a possibilidade de verminose, nessa situação o médico irá correlacionar o exame com os sintomas clínicos e avaliar a possibilidade de tratamento.

Com o exame de fezes pode-se detectar os principais parasitas como a Giardia lamblia, Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura, Entamoeba histolytica, Cryptosporidium, Tênias, entre outros.

Exame de sangue não são necessários para o diagnóstico das parasitoses, no entanto, em algumas situações a presença de eosinofilia, ou seja, aumento do número de eosinófilos pode sugerir a presença de parasitas se outros sintomas sugestivos também estiverem presentes. O hemograma pode ainda mostrar uma possível anemia também frequente em casos de parasitoses intestinais crônicas.

Exames de imagem raramente são necessários, mas podem ajudar na pesquisa de complicações, como obstrução intestinal.

Consulte o seu médico caso apresente sintomas sugestivos de parasitose.

Verme provavelmente não e gravidez também é pouco provável, desde que você não tenha tido mais relações sexuais desprotegidas. Caso os sintomas se mantenham ou aumentem em intensidade é importante consultar um médico para uma avaliação mais detalhada.

Caso tenha tido outras relação sem o uso de nenhum método contraceptivo é possível que tenha engravidado, mas um dos primeiros e principais sintomas da gravidez é o atraso menstrual. Portanto, pode-se realizar um teste de gravidez para sanar a dúvida três semanas após a relação sexual desprotegida ou após o atraso menstrual.

Outros sintomas como náuseas, vômitos, sonolência e cansaço também podem ou não estar presentes no começo de uma gestação, a sua presença é variável de mulher para mulher.

Já para suspeitar da verminose é importante observar se há a presença de sinais e sintomas sugestivos das parasitoses intestinais como: alteração do habito intestinal, como diarreia ou constipação, náuseas e vômitos, dor abdominal. Manchas na pele não são um indicativo de verminose, portanto, não constituem um sinal que corrobore com o diagnóstico.

Caso apresente sintomas consulte um médico para uma avaliação, o tratamento das parasitoses costuma ser fácil e rápido com o uso de medicamentos

A pílula do dia seguinte composta por levonorgestrel é eficaz principalmente se for tomada logo após a relação sexual desprotegida, isto porque a pílula do dia seguinte de levonorgestrel tem a sua eficácia dependendo do intervalo de tempo entre a relação sexual não segura e a tomada da pílula.

Por exemplo, se for usada nas primeira 24 horas após a relação sexual a eficácia é de 95%, já se for tomada entre 24 e 48 horas após a relação sexual a eficácia diminui para 85%. Após 48 horas a eficácia diminui bastante e vai para 58%. Após 72 horas da relação sexual, ou seja, após 3 dias já não se recomenda o uso da pílula de levonorgestrel, pois a sua eficácia é muito baixa (15 a 20%), embora a OMS preveja que se pode utiliza-la até 120 horas (5 dias).

Existem um outro tipo de pílula do dia seguinte que é composta por acetado de ulipristal, essa pílula apresenta uma eficácia mais alta que a pílula de levonorgestrel, de cerca 98 a 99%. A sua eficácia não sofre variações significativas com o efeito do intervalo de tempo entre a tomada e relação sexual e pode ser tomada até 120 horas após a relação sem grandes prejuízos na eficácia do método.

Para mais esclarecimentos consulte o seu médico de família ou ginecologista.

O tempo que o albendazol leva para eliminar os vermes intestinais é variável, dependendo principalmente da forma como o intestino de cada pessoa se move. Além disso, alguns vermes são mais sensíveis à ação do medicamento, sendo mais facilmente eliminados.

Os vermes que normalmente são eliminados mais rapidamente, com apenas uma dose do medicamento, são:

• Lombrigas (Ascaris lumbricoides);
• Ancilóstomos (Necator americanus e Ancylostoma duodenale), que causam a doença conhecida como amarelão;
• Trichuris trichiura;
• Enterobius vermicularis.

Já os vermes Strongyloides stercoralis, Taenia sp. (solitárias), Hymenolepis nana e a larva migrans cutânea demoram mais tempo para morrer, sendo necessário tomar o medicamento em dose única diária por 3 dias.

Leia também:

• Quais os melhores remédios para vermes?
• Vermes em crianças: quais são os remédios seguros e quando podem ser dados?

Referências:

Albendazol. Bula do medicamento.

da Silva LA. AVALIAÇÃO DA EFICIÊNCIA EM LONGO PRAZO DO ANTIPARASITÁRIO ALBENDAZOL EM ESTUDANTES DE UMA ESCOLA PÚBLICA NA CIDADE DE CAJAZEIRAS­PARAÌBA. Trabalho de Conclusão de Curso apresentado a Coordenação do Curso de Graduação em Enfermagem da Universidade Federal de Campina Grande. 2013. p. 20.

Barriga inchada pode ter várias causas. Na maioria dos casos, a barriga estufada é causada por gases ou prisão de ventre. No caso das mulheres, o inchaço abdominal também pode ser provocado por menstruação, gravidez ou ainda cistos nos ovários. As possíveis causas para a barriga inchada e dura podem incluir:

• Gases intestinais;
• Vermes;
• Prisão de ventre;
• Acúmulo de líquido no abdômen;
• Síndrome do intestino irritável;
• Intolerância à lactose;
• Cistos nos ovários;
• Gravidez;
• Menstruação;
• Apendicite;
• Miomas uterinos;
• Aumento de peso.

Alguns alimentos ricos em fibras, como frutas e leguminosas (feijão, lentilhas, grão-de-bico, ervilhas), entre outros, produzem muitos gases durante a digestão, deixando a barriga estufada. Os gases também podem ser causados por prisão de ventre, ansiedade e intolerância à lactose.

Evitar alimentos que produzem muitos gases durante a digestão, como leguminosas, cebola, brócolis, ovo, batata, comidas gordurosas, couve-flor, carne de porco, doces, bebidas com gás, leite e derivados.

Para ajudar a eliminar os gases, deite-se de barriga para cima, flexione os joelhos e puxe as pernas contra a barriga, abraçando e puxando as coxas contra a barriga.

Outra forma de diminuir o inchaço abdominal causado por gases é fazer massagem na barriga com movimentos circulares e profundos, da direita para a esquerda, insistindo nos locais mais inchados e doloridos.

A prisão de ventre está entre as principais causas de barriga inchada, juntamente com os gases. O intestino pode ficar preso por falta de fibras na alimentação, falta de atividade física, ansiedade, menstruação ou ainda devido à gravidez.

Aumente a ingestão de água (pelo menos 2 litros por dia), aumente a ingestão de alimentos ricos em fibras (frutas, verduras, aveia, farelo de aveia, cereais integrais) e pratique atividade física regularmente.

A barriga inchada é um dos sinais e sintomas da síndrome pré-menstrual, também conhecida como TPM. O inchaço abdominal pode ser observado antes da menstruação e durante o período menstrual, tendo como principal causa a retenção de líquidos.

Aumente a ingestão de água, pode tomar mais chás naturais e drenagem linfática. A atividade física regular também é uma forma de drenagem, auxiliando muito na eliminação do excesso de líquido acumulado no corpo.

Se a barriga estiver inchada do umbigo para baixo e vier acompanhada de outros sinais e sintomas, como atraso da menstruação e náuseas, pode ser um sinal de gravidez. No início da gestação, o abdômen fica inchado devido à ação do hormônio progesterona, que provoca retenção de líquidos e prisão de ventre.

Se a menstruação estiver atrasada por mais de uma semana, faça um teste de gravidez. Se der positivo, procure um médico de família ou médico obstetra para fazer o acompanhamento pré-natal. No caso do teste dar negativo, espere mais uma semana e faça novo teste, ou procure posto de saúde para realização de exames mais específicos.

A síndrome do intestino irritável deixa a barriga inchada e causa diarreia ou constipação intestinal (prisão de ventre) após as refeições, além de dor no abdômen, gases e cólicas constantes.

Evite alimentos gordurosos ou que aumentam a produção de gases, bem como refrigerantes, café e bebidas alcoólicas. Mastigue bem a comida (pelo menos 20 vezes) antes de engolir, diminua as doses das refeições, aumente o consumo de fibras, pratique atividade física, não fume e procure controlar o estresse e a ansiedade, mesmo que para isso precise de ajuda médica ou psicológica.

Além de deixar a barriga inchada, a presença de vermes pode provocar náuseas, vômitos, dores abdominais, fraqueza, diarreia e prisão de ventre.

Procure um médico para realizar um exame de fezes e identificar o tipo de verme que está deixando a barriga inchada. Em alguns casos, os vermes podem ser observados nas fezes. O tratamento é feito com medicamentos vermífugos.

Engolir ar pode ser um hábito involuntário relacionado com o nervosismo. Também é comum engolir ar durante as refeições, principalmente se a pessoa conversar muito enquanto estiver comendo ou comer depressa demais.

Nos casos de inchaço na barriga causado pela ingestão de ar, se recomenda evitar bebidas com gás, mascar chicletes ou chupar balas, beber líquidos com canudinho ou dar goles superficiais em bebidas quentes. Durante as refeições, procurar comer devagar.

O principal sintoma da apendicite é a dor na barriga, que geralmente começa ao redor do umbigo e depois passa para a porção inferior direita do abdômen. A barriga também fica inchada e dolorida, e a pessoa pode apresentar ainda náuseas, vômitos, diarreia ou prisão de ventre.

Na suspeita de apendicite, procure atendimento médico com urgência. O tratamento é cirúrgico e consiste na retirada do apêndice vermiforme, localizado no intestino grosso. Ainda, antibioticoterapia e orientações dietéticas.

Procure um médico clínico geral ou médico de família se a barriga inchada vier acompanhada de outros sinais e sintomas, como febre, dor abdominal, diarreia intensa ou presença de sangue nas fezes. Se o inchaço abdominal estiver piorando e não desaparecer ou ainda se a barriga estiver sensível ao toque, também é recomendado consultar um médico para uma avaliação.

Pode lhe interessar também:

6 dicas para desinchar a barriga rapidamente

5 causas de barriga tremendo e quando devo me preocupar

Barriga inchada e dura: 6 causas mais comuns e o que fazer

Quais as causas de dor na barriga?

Quais os sintomas de vermes no corpo?

Referências

Ministério da Saúde

FBG - Federação Brasileira de Gastroenterologia.

Ascaridíase é uma infecção intestinal causada pelo parasita Ascaris lumbricoides. Seu nome popular é lombriga e é muito comum em regiões com saneamento básico precário.

A maioria das infecções intestinais causada por esse parasita não manifesta em sintomas.

A ascaridíase pode ser expressa numa fase inicial com acometimentos pulmonares e uma fase latente com acometimentos intestinais.

Quando há sintomas, eles podem ser:

• Tosse seca;
• Falta de ar;
• Febre;
• Desconforto no peito;
• Chiado no peito;
• Escarro com sangue;
• Desconforto abdominal;
• Náusea e vômito;
• Obstrução intestinal que pode ser aguda e necessitar de intervenção cirúrgica imediata;
• Desnutrição e restrição do crescimento;
• Aumento do fígado;
• Icterícia.

O diagnóstico exato da ascaridíase é feito pelo exame de fezes ou pela detecção de vermes nas fezes.

O tratamento da ascaridíase é feito com medicamento anti-parasitário como Albendazol ou Mebendazol. Outras medicações podem ser utilizadas em alternativa a esses anti-parasitários.

A prevenção é essencial para evitar a aquisição da doença. Ela pode ser feita com medidas básicas de higiene sanitária além da lavagem das mãos com água e sabão.

O/a médico/a de família ou o clínico/a geral pode fazer o diagnóstico e indicar o tratamento adequado.

A diarreia, barriga inchada, dor de barriga e falta de apetite, são os sintomas mais comuns, encontrados nas crianças com presença de vermes.

Especialmente nas crianças e bebês, onde os sintomas são bastante inespecíficos, a suspeita de vermes costuma ocorrer pela mudança nas características das fezes. Quando a infestação é grande, é possível ver os vermes nas fezes a olho nu, por exemplo, no caso das lombrigas.

O tratamento é simples e feito com remédios chamados vermífugos, conforme orientação de um médico de família ou do pediatra.

Os sintomas da presença de vermes nas crianças e bebês incluem:

• Diarreia: a diarreia pode vir acompanhada de sangue ou muco,
• Dor de barriga (dor abdominal),
• Barriga inchada,
• Náuseas,
• Vômitos,
• Coceira no bumbum (prurido anal),
• Dor ao evacuar,
• Desidratação,
• Febre,
• Falta de apetite,
• Perda de peso,
• Anemia,
• Problemas respiratórios e
• Distúrbios cerebrais.

Com uso de vermífugos. O tratamento das verminoses é bastante simples, entretanto é preciso que a criança faça um exame de fezes para identificar o tipo de verme que está causando a infecção. Em alguns casos um exame de sangue pode ser necessário para verificar a extensão da verminose.

Com base nos sintomas apresentados pela criança e no resultado do exame de fezes e, o médico de família ou pediatra indicará o melhor remédio, chamado vermífugo, para que o tratamento seja eficaz.

Albendazol, mebendazol, ivermectina e a nitazoxanida (Annita) são os vermífugos mais usados em crianças. No caso das crianças menores de 2 aos, o mebendazol pode ser uma opção, após a avaliação de riscos e benefícios pelo pediatra que o acompanha.

Nos bebês, os vermífugos são administrados de acordo com o peso e idade. Você deve trocar roupinhas, pijamas ou roupa de cama com frequência para evitar que o bebê se reinfecte com os ovos. As pessoas que manipularem as roupas também podem se infectar, transportando os ovos do verme para alimentos ou para a boca.

É importante que você não use esses medicamentos nos seus filhos sem orientação médica.

As verminoses mais comuns são:

• ascaridíase (lombriga),
• esquistossomose,
• ancilostomose,
• filariose,
• amebíase,
• teníase (solitária),
• oxiuríase e
• giardíase.

Algumas medidas simples que ajudam a evitar a verminoses podem ser feitas por cada um de nós e ensinadas às crianças. São cuidados que incluem:

1. Lavar bem as mãos com sabão e com frequência, principalmente, antes das refeições e após usar o banheiro;

2. Evitar andar descalços em locais em que não se conhece as condições de higiene;

3. Beber apenas água filtrada ou fervida;

4. Cuidado ao manipular os alimentos. Os adultos que manipulam os alimentos devem lavá-los cuidadosamente antes do seu preparo e consumo;

5. Cuidado especial deve ser dados aos alimentos ingeridos crus como, por exemplo, verduras e legumes. Recomenda-se deixar por 15 minutos de molho em uma solução de 1 litro de água e 1 colher de sopa de água sanitária ou com produto específico para limpar verduras. Porém, após os 15 minutos, deve lavar com água corrente, de maneira abundante, até eliminar completamente o produto de limpeza, antes de ingerir o alimento.

Para saber mais sobre as doenças causadas por vermes e sobre os vermífugos, você pode ler:

Quais são as doenças causadas por vermes?

Quais os melhores remédios para vermes?

Referências

• Sociedade Brasileira de Medicina de Família e Comunidade. Abordagem das Parasitoses Intestinais mais Prevalentes na Infância.
• Federação Brasileira de Gastroenterologia
• Sociedade Brasileira de Infectologia
• Sociedade Brasileira de Pediatria

Filariose é uma doença parasitária crônica, causada por vermes nematoides denominados filárias. A transmissão ocorre pela picada da fêmea do mosquito Culex quinquefasciatus (pernilongo) infectada com larvas do parasita. Nos seres humanos, a filária responsável pela filariose linfática (elefantíase), a forma mais comum de filariose, é o nematoide Wuchereria bancrofti.

Existem 8 espécies de filárias que podem infectar o ser humano, podendo causar 3 tipos de filariose, de acordo com a localização dos vermes:

• Filariose subcutânea: afeta a camada de gordura localizada logo abaixo da pele;
• Filariose linfática: os vermes alojam-se sobretudo nos vasos linfáticos;
• Filariose de cavidade serosa: afeta principalmente a cavidade abdominal.

Quando adulto, o Wuchereria bancrofti macho mede cerca de 4 cm de comprimento e 0,1 mm de diâmetro, enquanto que a fêmea pode chegar aos 10 cm de comprimento e 0,3 mm de largura.

Os vermes podem alojar-se no sistema linfático, no sangue, na pele ou abaixo da pele, nos pulmões ou nos olhos, causando lesões, inflamações, obstruções e alergias.

O período de incubação, ou seja, o tempo entre a picada do mosquito e o aparecimento dos vermes na circulação periférica varia entre 6 e 12 meses. Contudo, antes disso, cerca de 1 mês depois da picada, podem surgir sinais de alergia.

A maioria das pessoas com filariose não apresenta nenhum sintoma da doença. Quando presentes, na fase aguda, os sintomas da filariose podem incluir inflamação dos vasos e gânglios linfáticos, febre, dor de cabeça e mal-estar.

Pode haver aumento dos gânglios linfáticos, que se manifesta pela presença de nódulos compactos e com superfície irregular, principalmente na região inguinal e nas axilas.

A dilatação dos vasos linfáticos pode ser notada através da palpação. Nos homens, os parasitas adultos localizam-se preferencialmente nos vasos do saco escrotal.

Quando o verme adulto morre, espontaneamente ou devido ao tratamento, pode provocar a formação de nódulos ou processos inflamatórios nos gânglios ou nos vasos linfáticos. Nesses casos, pode-se notar o aumento do gânglio ou a presença de um nódulo no trajeto do vaso.

Posteriormente, após meses ou anos, pode ocorrer:

• Inchaço nos membros e/ou mamas, no caso das mulheres;
• Elefantíase da bolsa escrotal;
• Inchaço nos testículos por retenção de líquido, no caso dos homens;
• Doenças infecciosas da pele;
• Presença de gordura na urina;
• Urina com aspecto semelhante ao leite;
• Lesões verrucosas na pele;
• Lesões descamativas na pele;
• Úlceras (raramente).

Também é comum haver mau cheiro, causado pelas infecções frequentes que pioram ainda mais o inchaço e o quadro geral.

Os sintomas da filariose variam conforme o estágio de crescimento do verme, a resposta imunológica da pessoa, a quantidade de parasitas adultos, a localização dos vermes no sistema linfático e a realização de tratamento anterior com medicamentos contra filárias.

Quando o verme adulto alcança vasos linfáticos de pequeno calibre, pode causar uma interrupção parcial da circulação ou provocar danos permanentes no vaso linfático, mesmo quando o nematoide é eliminado. Como resultado, a circulação linfática na região do vaso danificado fica comprometida, causando congestão e estagnação da linfa.

Nas fases mais avançadas da filariose, o inchaço torna-se permanente e dificilmente se reverte. Nesses casos, as dobras da pele são profundas e difíceis de serem visualizadas. A pele pode ficar com aspecto verrucoso. A piora contínua do inchaço provoca a elefantíase.

Com o tempo, a filariose pode evoluir para formas graves e incapacitantes de elefantíase, caracterizada pelo aumento excessivo do tamanho dos membros.

A melhor forma de prevenir a filariose é proteger-se contra a picada do mosquito que transmite a doença, através do uso de repelentes, telas de proteção contra insetos e uso de roupas compridas. Pessoas que vivem em locais afetados pela filariose devem tomar medicação de prevenção contra a doença.

O tratamento da filariose normalmente é feito com o medicamento Dietilcarbamazina. Outra medicação utilizada é a Ivermectina. Em alguns casos, são usadas as duas medicações combinadas. Também podem ser necessários outros medicamentos e tratamentos, de acordo com o quadro clínico resultante da infecção pelos vermes adultos.

O tratamento da filariose é disponibilizado gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS).