A boca seca é uma condição chamada xerostomia, que ocorre quando não é produzida saliva suficiente. A falta de saliva pode causar secura na boca e deixar a garganta seca, além de provocar uma sensação pegajosa na boca e na garganta. A xerostomia pode deixar a saliva espessa (“grossa”) e pegajosa.
A boca seca pode ser um sintoma de alguma doença e causar problemas na boca e nos dentes, uma vez que a saliva inicia o processo de digestão, ajuda a engolir os alimentos e proteger os dentes da cárie.
Quais as causas de boca seca?
A boca seca ocorre quando as glândulas salivares não produzem saliva suficiente para manter a boca úmida ou param de produzir saliva completamente.
As principais causas da xerostomia incluem:
- Uso de medicamentos, como anti-histamínicos, descongestionantes e medicações para pressão alta, ansiedade, depressão, dor, doença cardíaca, asma ou outras doenças respiratórias e epilepsia;
- Desidratação;
- Radioterapia na cabeça e no pescoço, pois pode danificar as glândulas salivares;
- Quimioterapia que pode afetar a produção de saliva;
- Lesão dos nervos envolvidos na produção de saliva;
- Síndrome de Sjögren, diabetes, HIV/AIDS, doença de Parkinson, fibrose cística ou doença de Alzheimer;
- Remoção de glândulas salivares devido a infecção ou tumor;
- Tabagismo;
- Consumo de álcool;
- Uso de drogas;
- Estresse ou ansiedade.
Quais os sintomas de boca seca?
Os sintomas de boca seca podem incluir lábios rachados, língua seca, áspera ou sensação de tê-la em carne viva, perda do paladar, dor de garganta, sensação de queimação ou formigamento na boca, sede, dificuldade para falar, mastigar e engolir.
A boca sem saliva contribui para que bactérias produtoras de ácido se multipliquem, o que pode causar mau hálito, cárie, doenças da gengiva, aumento do risco de infecção por fungos (candidíase), feridas na boca e infecções.
A boca seca é comum em adultos mais velhos. Contudo, o envelhecimento em si não causa boca seca. Os idosos tendem a ter mais condições para o aparecimento da xerostomia e costumam tomar mais medicamentos, o que torna a boca seca mais frequente em pessoas dessa faixa etária.
Qual é o tratamento para boca seca?
O tratamento para boca seca é feito principalmente através de medidas para aliviar os sintomas da xerostomia. Quando essas medidas não são suficientes, podem ser indicados medicamentos que promovem secreção de saliva ou substitutos da saliva que substituem a saliva natural da boca.
Para aliviar os sintomas da boca seca recomenda-se:
- Beber bastante água ou líquidos para manter a hidratação;
- Chupar pedaços de gelo, uvas congeladas ou picolés de fruta sem açúcar para ajudar a manter a boca úmida;
- Mascar chicletes sem açúcar ou balas duras para estimular a salivação;
- Tentar respirar pelo nariz e não pela boca;
- Usar um umidificador no quarto durante a noite;
- Usar saliva artificial, sprays para a boca ou umectantes;
- Usar enxaguante bucal para ajudar a umedecer a boca e manter a higiene bucal.
Algumas mudanças na dieta também podem ajudar a diminuir a secura na boca, como:
- Comer alimentos frescos e macios que sejam fáceis de mastigar;
- Evitar alimentos quentes, condimentados e ácidos;
- Comer alimentos com alto conteúdo líquido, como aqueles com molho ou caldo;
- Beber líquidos com as refeições;
- Mergulhar o pão ou outro alimento duro ou crocante em um líquido antes de engolir;
- Cortar a comida em pedaços pequenos para facilitar a mastigação;
- Fazer pequenas refeições e comer mais vezes durante o dia.
Para não piorar a secura na boca, recomenda-se evitar:
- Bebidas açucaradas;
- Café, chá e refrigerantes à base de cola;
- Álcool e enxaguantes bucais à base de álcool;
- Bebidas ou alimentos ácidos;
- Alimentos secos e ásperos que podem irritar a língua ou a boca;
- Fumar.
Procure um médico clínico geral ou médico de família se a boca seca não melhorar, se surgirem manchas brancas na boca ou houver problemas para engolir ou sensação de queimação na boca.